自从英国政府放宽菠菜法案之后菠菜业在英伦三岛进入了一个黄金发展期，无论是胸前广告、电视转播以及任何足球场合你都能看到菠菜业的影子，英国人一年在菠菜业上要输掉了130亿英镑，这背后的消极影响不得不让人正视。《卫报》著名调查记者，《美丽的比赛？寻找足球灵魂》一书作者大卫·科恩撰文指出随着菠菜业的兴起，它的危害也逐渐显现。

去年4月英足总宣布重罚违例参与足球菠菜的乔伊·巴顿，停赛18个月同时罚款3万英镑，坏小子被指控参入1260项与足球相关的投注，而遭到重罚之后已经34岁的英国人职业生涯也相当于是被判了死刑。

现在说禁止球员下注是不现实的，因为足球比赛已经开始依赖于菠菜公司的赞助，而且几乎过半的职业球员都有可能违反规则。巴顿只不过在去年4月撞上了足总的枪口，尽管之后他上诉成功将禁赛期减为13个月。在这里需要指出的是，那个禁赛巴顿的机构其赞助商包括了著名的菠菜公司Ladbrokes，而 Ladbrokes同样还是从苏超到苏乙四级联赛的冠名赞助商。

巴顿认为英足总防止比赛被操纵的规则太过绝对，因为像他这样偶尔下注甚至沉迷于菠菜的球员并不能跟打假球划等号。但是鉴于巨额回报和操纵比赛的危险性，放松相关规则也是不太可能的事情。足总和英超联盟或许认为巴顿的抗议有理，但必须杀鸡儆猴。

然而，巴顿对于菠菜公司的广告和赞助形成的无情市场营销却有一个更为迫切有效的论断。比如在足球比赛和其他体育项目的转播中使用球衣或者固定的广告牌来进行宣会主动让球迷和支持者去参与下注，这种趋势，就像巴顿所说，已经根植于体育文化之中。

针对这场将粉丝变成玩家的企业活动，人们正在发出一连串的警告。但是运动本身却在背后开心的数着赞助费用，并且对这种警告毫不关心。英国政府菠菜委员会在去年发出的警告表示，英国人民在菠菜业上输掉了130亿英镑，超过200万人有这方面的问题或者是存在上瘾风险。

这是一种可怕的创伤，可能导致人们失去良好的人际关系、家庭以及心理健康。布里斯托尔大学博士希恩·考利肖发现18-24岁的年轻群体是菠菜公司最重要的目标消费者，他们当中四分之一的人显示出有菠菜问题的迹象。

几十年来，科学研究早就证实了菠菜的风险，菠菜公司限制了他们的市场营销，他们的实体店窗户上也不在肆无忌惮的贴出宣传海报，直到上一届工党政府放弃了他们的游说，并放宽了2005年菠菜法案的规定。

自那之后，在菠菜公司开始了洪水猛兽般的发展，许多公司在离岸避税港进行注册。他们的目标就是让每一位球迷，只要从事足球相关的活动都会跟菠菜打上交道。比如说Skybet，得益于天空体育对英超的转播，赚的盆满钵满，因为球迷可以在电视上无止境的看到Skybet的那句口号：“你的下注让英超更重要”。

可以说这句标语极具争议性，他在向观众传递一种观念，下5英镑比你全身心投入作为一名球迷更为重要。更何况Skybet已经成为英国足球联赛（包含了英冠、英甲、英乙三级联赛一共72支球队）的冠名赞助商。

2016年4月，当Ladbrokes和英足总达成每年400万英镑的赞助合同时公司CEO吉姆·穆伦毫不掩饰自己目的，他将足球描述为“体育赞助的圣杯”，并且公司想成为“这项美丽运动心脏跳动的一部分”，所以他们会毫不犹豫的增加营销支出，在那些客户会出现以及他们关注的地方。“成为这个国家足球心脏的一部分，是我日思夜想的目标，”穆伦如此说道。

在巴顿禁赛两个月后，坏小子奋起反击指责足总的两面性，而这家古老的管理机构突然中止了同Ladbrokes的四年合约，宣布将不再与任何菠菜公司达成伙伴关系。英足总主席格雷格·克拉克解释说他们需要坚持规则反对球员投注，而不是阻止教导球迷。

英国足球联赛则厚颜无耻的表示：“坚信与菠菜业有商业关系和足球并没有冲突。”所以Skybet的冠名当然得以继续，而无数的菠菜公司也将继续挥舞他们手中的钞票。巴顿在接受BBC采访时曾经愤怒的指出英超早就被菠菜广告和赞助侵蚀的底朝天。英超大多数老板，那些亿万富翁们正在享受有史以来最赚钱的电视交易，而不能说他们是赤裸裸的需要金钱。

一种危险的文化正在逐渐腐蚀英国体育，因为下注比看球还重要。巴顿的堕落表明了它的力量，即使那些被职业规则禁止的年轻人，也发现哪怕是冒着职业生涯中断的危险也无法抗拒菠菜，不得不说这是一种流行病，应该有人站出来做些什么。